第7話　名前を残すということ

「この寸法、誰が確認したんですか？」

テヒョンの声が現場に響いた。

壁に取り付ける案内板の位置が図面と違う。車椅子の利用者が通る幅が、基準より狭くなるおそれがあった。仮の目印がついた壁と床の境目に、数人の社員が集まっていた。テヒョンは図面を押さえたまま、壁の向こう側まで視線を走らせた。紙の上では余白に見える場所でも、実際の現場では人が通る道になる。だから、数字が合っていればそれで済む話ではなかった。

施工会社の担当者は困惑した顔で答えた。

「元の図面どおりに施工しました」

「その図面が今の現場に合っているか、確認は？」

「設計側から問題ないと言われて……」

「設計側の誰です？」

そこへ巻き尺を持ったソハが来た。

「僕が確認します」

「ソハさん、今は……」

「測ってからでなければ、責任の所在だってわかりません」

ソハは床の水平を調べ、壁と壁の間隔を測り直した。巻き尺の金具が床に当たる小さな音がした。誰かが早く答えを出せと言いたげに時計を見たが、ソハは測り直す手を止めない。寸法を一つ記録すると、前回の数字に線を引いて書き足した。記録を三度照合し、図面を差し出す。

「初期図面には問題ありません。先週の変更版で、案内板の位置がずれています」

「誰が変更したんです？」

「うちの会社で取りまとめたファイルです。最終確認は僕がするべきでした」

テヒョンは顔を上げた。

「ソハさん自身が変更したわけではないでしょう」

「それでも見落としました。そこは僕の責任です」

言い訳はしない。代わりに解決案を開いた。テヒョンはさっきまでの自分の声を思い出した。誰が変更したのか、誰が悪かったのか。それを先に聞きたくなるのは、工程が遅れるのを恐れているからだった。だがソハは、責任から逃げる前に今この場で直せることを見つけていた。彼の視線は案内板の位置から動かなかった。

「設置前に見つけられてよかった。案内板をこちらに移して、壁の仕上げはそのままにします。費用もほとんど増えません」

「でしたら今日、位置を取り直します」

テヒョンは図面に修正点を書き込んだ。

「施工会社は作業前に寸法確認を。設計側は変更履歴を整理してください」

「承知しました」

指示を終え、二人でもう一度設置予定場所を歩いた。ソハがしゃがんで巻き尺を畳む。

「さっき、自分の責任だと言ったことを後悔していませんか？」

「どうしてです？」

「協力会社としては不利になるかもしれない」

「確認を怠ったのは事実ですから」

「だからといって、全部を背負う必要はありません」

「それは僕もわかっています。だから変更履歴を確認したんです。誰が悪いかより、次に起こさないことが大事でしょう」

テヒョンはソハの古びた手帳を見た。角が折れ、表紙には鉛筆の跡がいくつもある。

「その手帳、長く使っているんですね」

「初めて勤めた会社のころからです。失敗を全部書いてます」

「わざわざ失敗を？」

「同じことを繰り返さないように。うまくいったことは覚えているのに、失敗は忘れたくなるでしょう？」

「いい習慣ですね」

「そんなに褒めないでください。慣れてないんです」

「褒められる仕事をしたんですから」

ソハが手帳をしまって笑う。テヒョンは慌てて図面へ視線を落とした。最初に心を引かれたのは外見だった。今は仕事をしている彼をもっと見ていたい。その違いを認めることが、だんだん難しくなっていた。

現場点検後、ミンジェが追いかけてきた。

「チーム長、ソハさんってすごいですね」

「何が？」

「自分のミスじゃないところも隠さず、すぐ解決策を出せるんですから」

「腕のある人だよ」

「最初からそう思っていました？」

「どうして？」

「ソハさんの提案だけ、特に念入りに見ている気がして」

「誰の提案だって念入りに見る」

「まあ、そうですけど」

ミンジェはそれ以上聞かなかった。テヒョンは落ち着かなかった。ソハを特別に思うことと、公平な仕事をすることは別だ。現場では誰かの意見が採用されるたびに、発注側の判断に疑いの目が向く。そのことを彼はよく知っていた。ソハの提案を高く評価しているのは本当だ。それが個人的な好意のせいだと思われれば、真っ先に失われるのはソハ自身が積み重ねてきた信用だろう。

ソハは修正図面の送信時刻を施工担当者と確認した。テヒョンは変更履歴表に署名した。誰が何を確認したのかを残すほうが、特別扱いより正確な守り方だった。

午後の検討会議で運営会社が尋ねた。

「今回の問題、誰が見つけたんです？」

施工会社が答えるより早く、テヒョンが言った。

「イ・ソハさんが現場で発見しました。修正案もご本人が出しています。変更版の確認過程に漏れがあったのは事実です。しかし今日気づかなければ、施工後にやり直しが必要でした。発見した経緯も改善案も記録します」

ソハが驚いた顔で彼を見る。

会議後、廊下で呼び止められた。

「チーム長」

「はい」

「今日、僕の名前を出してくれたこと」

「事実を報告しただけです」

「わかってます。でも、ありがとうございます」

テヒョンはためらった。

「現場では少し声を荒らげて……」

「僕に怒鳴ったわけじゃないでしょう」

「それでも驚かせたかと」

「そういうのは大丈夫です。僕は、仕事をきちんと見てもらえるほうがうれしいので」

その言葉は、どんな褒め言葉よりも長く残った。ソハの顔は、何かを期待しているようには見えなかった。今日は数字を確認し、間違いを認め、図面を直した。それだけで十分だと言っているようだった。テヒョンは廊下の向こうに消えていく背中を追いかけず、手元の議事録をもう一度開いた。ソハの名前は発見者の欄にきちんと残っていた。

ソハが歩き出してから振り返る。

「あ、明日の懇親会には来ますよね？」

「協力会社も参加するんですか？」

「はい。運営会社も施工会社も一緒です」

「出ます」

「では、また明日」

テヒョンは参加者名簿を開き直した。ソハの名前がある。そのすぐ下に自分の名前を書き、参加確認欄に署名した。